Desde sus humildes comienzos como un pequeño pueblo pesquero, Playa del Carmen ha evolucionado a pasos agigantados, convirtiéndose en un centro turístico de renombre internacional.
Está ubicada a sólo unos 68 kilómetros al sur de Cancún, por lo que muchos eligen reservar vuelos a Cancún y aprovechar un viaje completo por la región de la Riviera Maya y más allá.
El atractivo principal son las impresionantes playas de arena blanca y aguas turquesas que ofrecen el escenario perfecto para relajarse bajo el sol. Pero Playa del Carmen no es únicamente playa: también es un punto neurálgico de actividades y experiencias que reflejan la rica cultura y tradiciones de la región.
Aquí, podés disfrutar de una mezcla perfecta entre la modernidad y la tradición, donde los restaurantes de alta gama y las boutiques de lujo coexisten con mercados locales y festividades tradicionales.
Playa del Carmen y la Riviera Maya
La Riviera Maya es una de las joyas más preciadas del Caribe mexicano y uno de los destinos turísticos más codiciados del mundo. Se extiende a lo largo de la costa oriental de la península de Yucatán, desde Puerto Morelos hasta Tulum, cubriendo unos 130 kilómetros de playas de arena blanca, aguas cristalinas y una exuberante selva tropical. Este paraíso natural ofrece una combinación única de historia, cultura, aventura y relajación, lo que la convierte en el lugar ideal para todo tipo de viajeros.
Playa del Carmen es uno de los destinos más importantes y conocidos de esta región turística de la costa caribeña de México.
¿Cómo nació Playa del Carmen?
Playa del Carmen tiene una fascinante historia que se remonta a la época prehispánica. Originalmente conocida como Xaman Há, que significa "Agua del Norte" en maya, era un pequeño pueblo de pescadores y un punto de partida para los mayas en su peregrinaje al santuario de la diosa Ixchel en la isla de Cozumel.
Durante la conquista española en el siglo XVI, Francisco de Montejo y su lugarteniente Alonso Dávila establecieron asentamientos en la región, pero Playa del Carmen permaneció poco habitada durante la época colonial. No fue hasta principios del siglo XX, cuando una compañía chiclera obtuvo una concesión del gobierno de Porfirio Díaz, que el pueblo comenzó a desarrollarse.
Hoy en día, Playa del Carmen conserva una rica herencia maya, que se manifiesta en su arquitectura, artesanías, música y danza tradicionales. La ciudad alberga varios museos y galerías de arte donde se expresa la riqueza cultural de la región.
Por dónde empezar: Recorré la Quinta Avenida
Es una calle peatonal que se extiende a lo largo de aproximadamente 4 kilómetros, desde la calle 1 hasta la calle 40. Este vibrante paseo es un punto de encuentro tanto para turistas como para locales, y está repleto de actividades, tiendas, restaurantes y entretenimiento. Si estás planeando tu visita, aquí te contamos todo lo que podés hacer en este icónico lugar.
Al caminar por la Quinta Avenida, te vas a encontrar con una atmósfera única que combina la cultura local con influencias internacionales. La avenida está llena de tiendas que ofrecen desde artesanías mexicanas hasta marcas de renombre como H&M, Zara y Nike. También hay boutiques de moda y tiendas de souvenirs donde podés encontrar recuerdos de tu viaje.
Lugares para comer por la Quinta Avenida
Para los amantes de la buena comida, la Quinta Avenida es un festín para los sentidos. La oferta gastronómica es tan variada como deliciosa. Desde pequeños cafés que sirven desayunos tradicionales hasta restaurantes de lujo con menús innovadores, hay algo para cada gusto y presupuesto. No te pierdas la oportunidad de probar platos típicos mexicanos, como tacos, ceviche y mole, así como opciones internacionales que van desde sushi hasta comida italiana.
Uno de los lugares más recomendados es La Cueva del Chango, famoso por su ambiente relajado y su menú variado que incluye opciones veganas y vegetarianas. Es un lugar ideal para un brunch o una comida en un entorno natural con una terraza estilo jungla.
Para aquellos que buscan un lugar donde comer a cualquier hora, Restaurante Malagueta es una excelente opción, ya que está abierto las 24 horas y ofrece mariscos frescos en un ambiente acogedor.
Si preferís la comida italiana, La Famiglia es el lugar indicado, con un menú que incluye pastas y pizzas en un ambiente familiar.
Y si lo que querés es relajarte con un cóctel, Zitla Playa ofrece un ambiente colorido y refrescantes bebidas en un espacio inspirado en la playa.
Durante el día, podés disfrutar de espectáculos de artistas callejeros, desde músicos hasta malabaristas, que aportan un toque especial al ambiente. Además, hay espacios públicos donde se realizan eventos culturales y festivales a lo largo del año, como el Carnaval de Playa del Carmen y la Fiesta de la Virgen del Carmen.
Al caer la noche, los bares y discotecas, especialmente en la famosa Calle 12, ofrecen música en vivo y cócteles creativos. Lugares como Coco Bongo, Mandala y La Santanera son conocidos por sus fiestas y espectáculos que reúnen a jóvenes locales y turistas, lo que lo convierte en el momento ideal para conocer gente nueva y sumergirse un poco en la cultura de la región.
No te olvides de visitar el Parque Fundadores
Es uno de los lugares más emblemáticos de Playa del Carmen, ubicado al final de la Avenida Juárez, justo entre la playa y la famosa Quinta Avenida. Este espacio no sólo es un punto de encuentro para los locales y turistas, sino que también es considerado el corazón de la ciudad.
Su historia se remonta a los años 50, cuando Playa del Carmen era un pequeño pueblo pesquero. En ese entonces, el parque servía como un punto de reunión para las comunidades, convirtiéndose en el primer centro social de la zona.
A lo largo de los años, el Parque Fundadores ha evolucionado, pero ha mantenido su esencia como un lugar de convivencia. Hoy en día, está rodeado de restaurantes, bares y tiendas de artesanías, lo que lo convierte en un espacio ideal para disfrutar de una jornada completa.
En el centro del parque se encuentra un quiosco que, en sus inicios, era un pozo que abastecía de agua dulce a los habitantes del pueblo. Este quiosco y el Portal Maya, una escultura monumental que rinde homenaje a la cultura local, son dos de los principales atractivos del parque.
Durante el día, podés disfrutar de espectáculos en vivo, como la danza y ofrenda azteca, que se realizan cada media hora. Este ritual, acompañado de música de percusión y vestimentas tradicionales, es una experiencia que no te podés perder. Además, los voladores de Papantla, un espectáculo impresionante que consiste en un antiguo ritual en el que los participantes descienden de un gran palo mientras realizan danzas y tocan música, se presentan en el parque, alternando con la danza azteca.
El Parque Fundadores también ofrece acceso directo a la Playa Fundadores, conocida por ser una de las playas más accesibles y populares de la Riviera Maya. Aquí, podés disfrutar de un día de sol y mar, con la ventaja de contar con servicios como restaurantes y áreas de juegos para los más pequeños.
Además, el parque cuenta con áreas verdes, bancos y espacios para que las familias se reúnan y disfruten de un picnic. Durante tu visita, no te olvides de tomarte una foto con las famosas letras 3D de Playa del Carmen, que se encuentran en el parque y son un punto de referencia popular para los turistas.
Playa Mamitas: La más concurrida
Las playas de son uno de los mayores atractivos turísticos de la región, ofreciendo un entorno paradisíaco con aguas cristalinas y arenas blancas que invitan a la relajación y al disfrute del sol. Entre las más destacadas se encuentra Playa Mamitas, conocida por su oferta de servicios. Este lugar es ideal para quienes buscan un día de playa con comodidades, ya que cuenta con clubes de playa que ofrecen tumbonas, sombrillas y un menú variado de bebidas y comidas.
Se encuentra a lo largo de la Avenida 38, a poca distancia de la Quinta Avenida. Esto la hace accesible desde la mayoría de los hoteles y otras atracciones en Playa del Carmen. Además, la playa cuenta con estacionamiento cercano y es fácil de encontrar, lo que facilita tu llegada y salida.
Podés alquilar equipos para practicar deportes como el jet ski, el paddleboard y el snorkel. La costa tranquila y las aguas transparentes hacen de Playa Mamitas un lugar ideal para explorar el mundo submarino y disfrutar de la belleza del mar Caribe.
Playa Mamitas puede llenarse rápidamente, especialmente durante los fines de semana y en temporada alta. Para asegurar un buen lugar y evitar las multitudes, te recomendamos llegar temprano en el día.
Playa Paraíso: La escapada perfecta para descansar
Si buscás un ambiente más tranquilo, Playa Paraíso es una opción perfecta. Esta playa es famosa por su belleza natural y su atmósfera relajante. Con menos aglomeraciones que otras playas, es ideal para aquellos que quieren escapar del bullicio y disfrutar de un día de descanso. Las aguas turquesas y la arena suave crean el escenario perfecto para un picnic o una siesta bajo la sombra de una palmera.
Playa Maroma
Playa Maroma es una de las playas más famosas y exclusivas de la Riviera Maya, ubicada a unos 30 minutos en coche al sur de Playa del Carmen. Conocida por sus arenas blancas, aguas turquesas y una atmósfera relajada, Playa Maroma es considerada una de las mejores playas del mundo.
Vas a encontrar clubes de playa que ofrecen reposeras, sombrillas, servicio de bar y restaurante. Además, podrás practicar deportes acuáticos como esnórquel, kayak y paddle surf, explorando la rica vida marina que se esconde bajo las cristalinas aguas.
Si buscás relajarte, Playa Maroma es el lugar ideal para disfrutar de un masaje al aire libre o simplemente recostarte en una hamaca bajo la sombra de las palmeras. Los amantes de la fotografía van a encontrar en Playa Maroma el escenario perfecto para capturar imágenes memorables.
Para llegar a Playa Maroma, la opción más común es a través del Aeropuerto Internacional de Cancún, ubicado a aproximadamente 1 hora en auto. Desde ahí, podés tomar un taxi, un servicio de transporte privado o alquilar un auto para llegar a tu destino.
¿Qué parques visitar en Playa del Carmen?
Xcaret es un parque eco-arqueológico que combina la belleza natural de la selva con la riqueza cultural de México. Este impresionante parque cuenta con una extensión de 80 hectáreas y alberga una gran variedad de actividades y atracciones.
Algunas de las experiencias más populares en Xcaret incluyen:
Nadar en ríos subterráneos: Explorar los ríos subterráneos que atraviesan el parque es una actividad única que permite disfrutar de la frescura del agua y la tranquilidad del entorno natural
Visitar un acuario: El acuario de Xcaret es hogar de una gran variedad de especies marinas, desde peces tropicales hasta tiburones y mantarrayas
Asistir a espectáculos culturales: El parque ofrece diversos espectáculos que celebran la cultura mexicana, como danzas folclóricas y presentaciones de los Voladores de Papantla
Además, Xcaret es conocido por su espectáculo nocturno "México Espectacular", un show que reúne música, danza y tradiciones de todo el país en un impresionante escenario natural
Xel-Há es un parque acuático natural que ofrece una experiencia única para los amantes del agua y la vida marina. Ubicado a solo 15 minutos de Playa del Carmen, este parque se caracteriza por sus hermosas lagunas y ríos de agua dulce.
Algunas de las actividades más populares en Xel-Há incluyen:
Snorkel: Explorar las cristalinas aguas del parque es una oportunidad inmejorable para observar peces tropicales y una gran variedad de especies marinas.
Saltar de los acantilados: Los amantes de la adrenalina pueden disfrutar de la emoción de saltar de los acantilados al agua.
Relajarse en las lagunas: Las hermosas lagunas del parque son el lugar perfecto para relajarse y disfrutar de un día de descanso en contacto con la naturaleza.
Tanto Xcaret como Xel-Há son parques imprescindibles para quienes visitan Playa del Carmen y la Riviera Maya. Ofrecen una combinación única de aventura, naturaleza y cultura que deja recuerdos inolvidables en todos los visitantes.
¿Sabías que existe un Río Secreto en Playa del Carmen?
Río Secreto, también conocido como Pool Tunich en maya, es un impresionante sistema de ríos y cuevas subterráneas ubicado cerca de Playa del Carmen. Este atractivo turístico se ha convertido en una de las experiencias más únicas y fascinantes de la Riviera Maya, permitiendo a los visitantes explorar un mundo subterráneo lleno de belleza natural y formaciones rocosas impresionantes.
La aventura en Río Secreto comienza con un recorrido guiado que te lleva a través de un laberinto de galerías y ríos subterráneos formados por la erosión de la roca a lo largo de miles de años. Durante aproximadamente una hora y media, los guías te acompañan en un viaje que combina caminatas, nado y flotación en las aguas cristalinas del río. La experiencia es mágica: te sumergís en un entorno donde la luz de tu linterna ilumina estalactitas y estalagmitas, creando un paisaje surrealista que parece sacado de un cuento de hadas.
El acceso está limitado para proteger el delicado ecosistema y garantizar que el impacto humano sea mínimo. Los grupos son reducidos, lo que permite una experiencia más íntima y respetuosa con el entorno. Además, parte de los ingresos generados por las visitas se destina a proyectos de conservación y educación ambiental, lo que contribuye a la preservación de este tesoro natural.
Además de explorar el sistema de ríos subterráneos, Río Secreto ofrece una variedad de actividades que enriquecen la experiencia. Los visitantes pueden aprender sobre la geología de la región, la importancia del agua en el ecosistema y la historia del cambio climático a través de exposiciones educativas. También hay oportunidades para nadar en cenotes cercanos y disfrutar de un almuerzo en el restaurante del lugar, donde se sirven platillos típicos de la región.
Río Secreto está ubicado a unos 7 kilómetros de Playa del Carmen, y es fácilmente accesible en auto o mediante transporte organizado. Muchos tours ofrecen servicio de transporte desde los hoteles en Playa del Carmen, lo que facilita la llegada. Es recomendable reservar con anticipación, especialmente en temporada alta, para asegurar tu lugar en esta experiencia única.
Cenotes: De las maravillas naturales más espectaculares de la región
Estas formaciones geológicas, que se originan por el colapso de cuevas subterráneas, crean piscinas naturales de aguas cristalinas que ofrecen un sinfín de oportunidades para nadar, bucear y explorar.
La palabra "cenote" proviene del término maya dzonot, que significa "pozo sagrado". Estos cuerpos de agua pueden ser abiertos, semiabiertos o subterráneos, y cada uno tiene su propio encanto. Los cenotes de la Riviera Maya son famosos por sus aguas cristalinas y su entorno natural exuberante, lo que los convierte en lugares ideales para nadar, hacer snorkel y bucear.
Además de su impresionante belleza, los cenotes tienen un valor histórico y cultural significativo. Durante siglos, los mayas utilizaron los cenotes como fuentes de agua y lugares para realizar rituales religiosos. En muchos de ellos se han encontrado ofrendas y artefactos que revelan su importancia en la vida cotidiana y espiritual de esta antigua civilización.
Cenote Chaak Tun
Ubicado a solo unos minutos de Playa del Carmen, el Cenote Chaak Tun es una joya escondida que ofrece una experiencia mágica. Este cenote semiabierto y subterráneo es conocido por sus cavernas místicas, estalactitas y estalagmitas que crean un ambiente único. El agua, de un color azul turquesa y completamente transparente, te invita a sumergirte y explorar su belleza natural.
En Chaak Tun, podés hacer snorkel o simplemente nadar en sus frescas aguas. Además, hay guías locales que ofrecen recorridos por las cavernas, donde podés aprender más sobre la historia y la geología del lugar. Este cenote es ideal si querés vivir una aventura más tranquila y contemplativa, rodeado de naturaleza y silencio.
Cenote Cristalino
Si buscás un cenote al aire libre con aguas cálidas y un ambiente más relajado, el Cenote Cristalino es una excelente opción. Este cenote es uno de los más populares entre los locales y turistas, gracias a su fácil acceso y a sus impresionantes paisajes naturales. Rodeado de vegetación selvática, el Cenote Cristalino es perfecto para nadar, hacer snorkel o incluso saltar desde las rocas hacia sus profundas aguas.
La claridad del agua en este cenote permite que puedas observar la vida submarina y disfrutar de la paz que ofrece este entorno. También cuenta con áreas sombreadas, lo que lo convierte en un lugar ideal para pasar un día relajado en familia o con amigos. Si sos amante de la naturaleza y buscás un lugar para desconectar y disfrutar de la tranquilidad, Cenote Cristalino es el sitio ideal.
Otros lugares cercanos para visitar en la Riviera Maya
Tulum: Ruinas y Playas Paradisíacas
Tulum es uno de los destinos más fascinantes y visitados de la Riviera Maya, y no es para menos. Este sitio arqueológico maya es único en el mundo por estar ubicado justo frente al mar Caribe, lo que le da un aura mágica. Las antiguas ruinas mayas, que datan del siglo XIII, se encuentran sobre un acantilado que ofrece vistas espectaculares del océano turquesa. Entre las estructuras más emblemáticas se encuentran El Castillo, que alguna vez fue un faro para los navegantes mayas, y el Templo del Dios del Viento, ambos rodeados por la historia y el misticismo de esta civilización.
Pero Tulum no es solo historia, también es conocida por sus playas paradisíacas. La costa de Tulum es famosa por su arena blanca y aguas cristalinas, que la convierten en un lugar ideal para relajarse bajo el sol o disfrutar de deportes acuáticos. Además, el ambiente es mucho más relajado y bohemio que en otros destinos de la Riviera Maya, lo que atrae a turistas que buscan desconectar y conectarse con la naturaleza.
Si te gusta el ecoturismo, no podés dejar de visitar la Reserva de la Biósfera de Sian Ka'an, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde podés hacer tours en kayak, observar delfines, manatíes y una gran variedad de aves.
Cobá: Aventura en la Selva
Cobá es otro de los tesoros arqueológicos de la Riviera Maya, pero con un aire más salvaje y aventurero. Situada a unos 40 kilómetros de Tulum, en medio de la jungla, Cobá fue una de las ciudades mayas más importantes de la región, conectada por una vasta red de caminos llamados sacbé. Este sitio arqueológico es famoso por su estructura más alta, la pirámide de Nohoch Mul, que alcanza los 42 metros de altura. A diferencia de otras ruinas en la Riviera Maya, en Cobá aún podés subir a la cima de esta pirámide y disfrutar de una vista panorámica increíble de la selva.
Explorar Cobá es como retroceder en el tiempo y perderse en la naturaleza. Alquilar una bicicleta o tomar un bicitaxi es una de las mejores maneras de recorrer las largas distancias dentro del sitio arqueológico y descubrir las diferentes estructuras, templos y estelas que se encuentran ocultas entre los árboles.
¿Cómo moverse por la región?
Una de las formas más cómodas y flexibles de recorrer la Riviera Maya es alquilar un auto. Esto te da la libertad de moverte a tu ritmo y explorar los lugares más remotos, como cenotes escondidos o pueblos pequeños. En Cancún y Playa del Carmen, hay muchas agencias internacionales y locales donde podés alquilar un vehículo. Las carreteras en la región están en buen estado y bien señalizadas, lo que hace que conducir sea bastante fácil.
La empresa de autobuses ADO es una de las formas más populares y económicas de moverte por la Riviera Maya. Estos autobuses conectan Cancún, Playa del Carmen, Tulum, y otros puntos turísticos como Chichén Itzá y Cobá. Son cómodos, con aire acondicionado, y los boletos se pueden comprar en línea o en las terminales.
Los colectivos son furgonetas compartidas que funcionan como transporte público local y son muy utilizadas por los habitantes de la zona. Los colectivos recorren la carretera principal entre Cancún y Tulum, haciendo paradas en Playa del Carmen, Xcaret, Xel-Há y otros puntos turísticos.
Los taxis son otra opción cómoda para moverte dentro de las ciudades y entre distancias cortas, como entre tu hotel y un cenote cercano o una playa específica. En Playa del Carmen y Tulum es fácil conseguir taxis, pero es importante negociar el precio antes de subir, ya que los taxis no suelen usar taxímetro.
En destinos como Tulum y Playa del Carmen, alquilar una bicicleta es una forma ecológica y divertida de moverte. Es ideal para distancias cortas dentro de las ciudades o para llegar a la playa desde el centro. Hay muchos lugares que alquilan bicicletas por hora o por día, y algunas ciudades tienen ciclovías.
¿Cuándo es el mejor momento del año para viajar a Playa del Carmen?
La mejor época para visitar Playa del Carmen es de noviembre a abril, cuando el clima es más fresco y seco. Durante estos meses, las temperaturas son agradables y hay menos probabilidad de lluvia o huracanes.
Aprovechá paquetes de viajes al Caribe
Si estás pensando en viajar a Cancún o a sus alrededores, como Playa del Carmen, una de las mejores opciones es contratar un paquete de viaje. Los paquetes de viaje ofrecen múltiples ventajas que te permitirán disfrutar de tus vacaciones sin preocupaciones y ahorrar tiempo en la organización de todos los detalles.
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Pasaje Aéreo Buenos Aires - Cancún - Buenos Aires: Viajás con LATAM, con carry-on incluido (no incluye equipaje en bodega).
Alojamiento con All Inclusive: Vas a poder disfrutar de todas las comidas, snacks y bebidas sin preocuparte por costos adicionales. Ideal para quienes quieren relajarse y aprovechar al máximo su estadía en el hotel.
Traslados de llegada y salida: Al llegar al aeropuerto de Cancún, te esperará un servicio de traslado que te llevará directamente al hotel en Playa del Carmen, y lo mismo al finalizar tu viaje, garantizando comodidad y seguridad.
Asistencia al Viajero: El paquete incluye la cobertura de Assist Card para viajeros de hasta 69 años, brindando atención en caso de emergencias médicas o imprevistos durante tu estadía.
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